大内库躲武功秘笈《葵花宝典》掉窃。东厂主管寺人古今福(刘洵 饰)率千户欧阳全(张学友 饰)等,南下查询拜访往官锦衣卫林镇南,同时收用“五岳牛耳”左冷禅(胡东 饰)(元华 饰)外围接应。华山派大学生令狐冲(霍建华 饰)(许冠杰 饰)与师妹岳灵珊(杨蓉 饰)(叶童 饰)奉师命增援林镇南,没法两人实力不济,领得林镇南尽笔后遁走,二人于路前后巧遇顺风堂堂主刘正风(霍政谚 饰)(午马 饰)、日月神教长老曲洋(宗峰岩 饰)(林正英 饰)、华山派风清扬(梁家仁 饰),获传《笑傲江湖》乐谱和独孤九剑。 各路人马为《葵花宝典》纷繁聚于苗人地界,欧阳全与左冷禅争功不下,遂假扮林平之(陈晓 饰)混进华山派一行。令狐冲结识日月神教任盈盈(袁姗姗 饰)(袁姗姗 饰)(张敏 饰)与蓝凤凰(吕佳容 饰)(袁洁莹 饰),因曲洋之关系得其辅佐。古今福与岳不群(黄文豪 饰)为《葵花宝典》大打出手,令狐冲不忍一凯旅兄弟受扳连愤而使出独孤九剑,始了然“笑傲江湖”真意。 本片按照金庸同名小说改编。